Имеретия

В западной части Грузии, в бассейне небольшой реки Риони, расположена Имеретия. Это страна реликтовых лесов и красивых водопадов, древних монастырей и таинственных пещер, вкусной еды и неповторимого вина. Туристов привлекают в регион великолепная природа, интересный рельеф, современная инфраструктура и большое количество достопримечательностей.

Регион отличается от остальных частей Грузии субтропическим, более влажным и теплым климатом: зимы здесь нехолодные, лето – довольно жаркое. В отличие от центральной части страны по склонам имеретинских холмов зеленеют красивые хвойные леса, в долинах зеленеют луга, алеют поля душистых маков. Горные цепи разрезают глубокие ущелья, а среди гор встречаются живописные озера.

Административный центр области – Кутаиси, город со 149 тыс. жителей. Второй по значимости город в Грузии после Тбилиси. Он великолепен в центре, старинные улочки чистые, многие фасады домов отреставрированы. Над рекой Риони нависают колоритные 3–4-этажные дома из дерева.

По развитию инфраструктуры регион обгоняет центральные и восточные области страны. Здесь хорошие дороги, современные автозаправки, много магазинов, пунктов быстрого питания. В 22 км от центра Кутаиси выстроен международный аэропорт Копитнари.

На территории Имеретии более 300 исторических памятников: древние крепости, городища, храмы, монастыри. Любителей природы заинтересуют пещеры, национальные парки, впечатляющие каньоны, горы, озера и водопады.

Имеретинскую кухню называют самой выразительной в Грузии. Западная кулинарная традиция отли

чается от восточной. Пища здесь разнообразнее, изобилует овощами, орехами, травами. Из мяса преобладают индейка и курица. Имеретинская кухня невозможна без свежей зелени и пряностей, лучшие пряные смеси продаются в Кутаиси. 

Очень вкусны блюда, которые готовят на глиняной сковороде – кеци, разогреваемой на углях. На ней в Имеретии готовят всё: курицу, сырные лепешки хачапури, кукурузные – мчади, которые употребляют вместо хлеба.

Имеретия – край, где по-иному течет время, где история запечатлелась в стоянках древних людей и средневековой архитектуре, в традициях виноделия и семейного уклада. Виноградная гроздь и хурма здесь встречаются не в лотке супермаркета, а в саду. Первозданный край мало испорчен цивилизацией. Здесь все натуральное: вино, еда, природа. Но главная ценность местности – открытые и гостеприимные жители, которые встречают гостей как родных.