Самцхе-Джавахетия

Самцхе-Джавахети - область в южной части центральной Грузии, отделенная хребтами от влажной Западной Грузии. Армяне зовут ее Самцхе-Джавахк. Административный центр - Ахалцихе.

На востоке края имеются холодные плоскогорья, напоминающие аналогичные в Турции, около Карса. Область граничит с Турцией и Арменией. Из шести районов Джавахетии два - Ахалкалаки и Ниноцминда, населены почти исключительно армянами. Вообще армян в области много - больше половины населения. Еще три района - Адигени, Ахалцихе и Аспиндза - это в прошлом месхетские районы. Сейчас месхетинцев здесь меньше, сказалась депортация месхетинцев-мусульман в 1944 году. Самый месхетинский район - Аспиндза, там 13 сел. В Ахалцихском районе 9 сел и в Адигенском- два.

Если представить себе Грузию как отдельную планету, то Самцхе - это большой и древний континент, наполовину погрузившийся под воду. Здесь много всего интересного, но все же половина этого края поглощена Турцией.

Через область проходит важная трасса Хашури-Боржоми-Ахалцихе-Вале-Граница. Поэтому путешественники обычно попадают сюда через Боржоми - так удобнее и быстрее. Дорога Ахалцихе-Ахалкалаки-Ниноцминда-Цалка только что отремонтирована и довольно удобна. Существует еще дорога из Абастумани на Багдати, но по ней ездят только джипы-экстремалы.

Самый известный - монастырь Сапара (или Сафара) под Ахалцихе. В Джавахетии находится самый культовый исторический памятник Грузии - пещерный город Вардзия.

Известных крепостей в области 13 штук: древние мегалитические Абули и Шаори, средневековые крепости Рабат, Ацкури, Чобисхеви, Хертвиси, крепость Кохтас, Мелнисская крепость, Мохсевисская крепость, крепость Окрос, Петре, Тмогви и Занави. Самая эффектная крепость из этого списка, разумеется - ахалцихский Рабат.

Курортов здесь три. Это слегка забытый миром курорт Абастумани, все еще знаменитый курорт Боржоми и высокогорный горнолыжный курорт Бакуриани. Так что здесь можно отдыхать от жары летом и кататься на лыжах зимой.

Национальных парков здесь два. Если ехать из Боржоми в Квабисхеви, то все, что справа - это будет боржомский заповедник. От сел Квабисхеви и Ацкури на запад тянется уже боржомский национальный парк. Тянется он до Абстумани и чуть дальше.

Второй национальный парк - это все вокруг озера Табацкури. Там встречаются всякие загадочные птицы.

Основной вид пещер в области - это природные пещеры. Однако существуют и рукотворные подземные сооружения, которые строились, чтобы прятаться от турков. Сейчас такие можно найти около села Хизабавра. Отдельная тема - пещерные монастыри Вардзия и Ванис-Квабеби

На территории области находится единственная на всю страну обсерватория в Абастумани. Это настоящая действующая обсерватория, которая в свое время открыла довольно много звезд и каких-то там еще хитрых астрономических объектов.