Пьемонт

Пьемонт - "Тоскана без туристов".
Регион Пьемонт (Piemonte) отделяет Италию от Франции (на западе) и Швейцарии (на севере), а доступ к Лигурийскому морю ему «преграждает» Лигурия. Здесь нет морских курортов, но зато много горнолыжных: почти половину территории региона занимают горы. Ещё 8% приходится на национальные парки, которых в Пьемонте более пятидесяти.

Регион получил прозвище «Тоскана без туристов». Его прекрасные ландшафты вполне могут претендовать на звание одних из самых красивых в Италии, за первенство в виноделии регионы соревнуются постоянно, да и по числу достопримечательностей Пьемонт почти не уступает своим соседям. Большинство туристов устремляется сюда зимой, покорять горнолыжные склоны, забывая – совершенно напрасно – что именно летом регион предстаёт во всей красе.
Жители Пьемонта считают себя отдельным этносом и очень этим гордятся. Речь об отделении от Италии не идёт, но идеи национализма в регионе присутствуют. Официальный язык – итальянский, на западе распространён французский, но многие местные жители говорят на пьемонтском наречии (lenga piemontèisa); таких в Пьемонте почти 2 миллиона человек, то есть чуть менее половины населения. Название региона происходит от итальянского словосочетания ai piedi dei monti, буквально «у подножия гор». Регион состоит из 8 провинций; административный центр – Турин (Torino), в нём проживают почти 900 тысяч человек, а с учётом пригородов – более полутора миллионов. При этом общая численность населения в регионе – более 4,4 миллиона человек.

Кухня Пьемонта.
Кухня Пьемонта представляет особый интерес для гурманов. Здесь много необычных блюд, которые обязательно стоит попробовать. Жители региона – изрядные мясоеды, причём мясо они употребляют в пищу в самых разнообразных видах, в том числе в сыром. Телятина «аль альбезе» (all’albese, по названию города Альба) похожа на тартар – небольшие кусочки мяса, почти фарш. Их заправляют оливковым маслом, лимонным соком и пр.
Но главная гордость Пьемонта – это трюфели (преимущественно белые) и сыры. Достаточно прохладные зимы, с заморозками по ночам, и частые туманы – благоприятные условия для роста белых, или пьемонтских, трюфелей. В отличие от чёрных, их употребляют в сыром виде, натирая на тёрке или нарезая на тонкие ломтики. Собирают белые трюфели с конца сентября по конец января, а в поисках грибов используют специально обученных собак; грибная «охота» с помощью свиней запрещена. Осенью (октябрь-ноябрь) в Альбе проходит трюфельный аукцион, в котором может принять участие любой, кто готов отдать немалую сумму за редкий деликатес: 1 кг грибов стоит до 2000 долларов США. Что касается сыров, здесь освоено производство более 60 видов этого продукта, а истинно пьемонтским по происхождению является кастельманьо (castelmagno), который производится только в трёх коммунах Пьемонта в провинции Кунео (Cuneo).

Вина региона.
Наиболее известные из пьемонтских вин: Асти (Asti), Барбареско (Barbaresco) и Бароло (Barolo); последнее считается лучшим вином Италии и одним из 10 лучших вин мира.
Большинство (70%) вин, производимых в Пьемонте – красные. Из белых лучшими считаются игристые Асти Спуманте (Asti Spumante) и сладкое мускатное Moscato d’Asti. Эти вина изготавливают только из одного вида винограда – местной разновидности сорта белый мускат (Moscato Bianco). Их называют «шампанским одной ночи» из-за способа приготовления, отличного от классического. Пузырьки, которые в классическом шампанском методе образуются уже в бутылке (вторичное брожение), здесь появляются в герметичных стальных чанах. Такой способ производства намного проще, быстрее и дешевле, поэтому и вина никак нельзя назвать сложными и изысканными, что, впрочем, нисколько не влияет на их популярность. К слову, высшую категорию DOCG (классификация итальянских вин) Асти «заслужил» не за свои исключительные качества, а за вклад в экономику Италии: эти вина продаются в колоссальных объёмах и давно стали символом страны.

Курорты Пьемонта.
Пьемонт славится как горнолыжными, так и грязевыми курортами. На развитие инфраструктуры региона повлияло проведение XX зимних Олимпийских игр (2006 год); благодаря им в Пьемонте теперь есть сотни километров хорошо оборудованных трасс. Из других зимних развлечений можно попробовать катание на санях, запряжённых лошадьми или собаками, прыжки с трамплинов, полёты на парапланах и воздушных шарах и многое другое.
Самая популярная зона для катания - долина Валь-ди-Суза (Val di Susa), часть так называемого «Млечного пути» (Via Lattea) - территории, по которой проходили олимпийские трассы. В долине расположены небольшие города Сестриере (Sestriere) - центр курорта, Соуз-д’Улькс (Sauze d’Oulx), Сан-Сикарио (Sansicario) и Чезана-Торинезе (Cesana Torinese), где можно остановиться в одном из современных отелей. 

Термальные курорты. 
Самые известные и популярные лечебные курорты Пьемонта находятся недалеко от Кунео (Cuneo) и Алессандрии (Alessandria). Первый, термы Луризия (Terme di Lurisia), был открыт в 1940 году; а лечебные свойства источника врачи обнаружили в 1900-ом. За время существования терм здесь побывали многие известные люди страны, курорт стал любимым местом отдыха итальянской знати и медийных персон.

Источники, на которых стоит курорт Акви-Терме (Terme di Acqui), известны ещё со времён древних римлян. К сожалению, римские термы были разрушены, их начали восстанавливать только в XV веке. В 1870 году в городе построили павильон «Болленте» (Bollente) – здесь на поверхность выходит источник, температура воды которого составляет +75º C. Два городских спа-центра предлагают разнообразные лечебные и косметологические процедуры. Хорошие термы есть в Асти (Asti) и в Гарессио (Garessio). Термы Альяно (Terme di Agliano) в 17 км от Асти известны богатым минеральным составом термальных вод. В местном оздоровительном центре лечат заболевания дыхательных путей, желудочно-кишечного тракта и сердечно-сосудистой системы.

Термальный курорт городка Гарессио (Terme di Garessio) расположен в живописном месте на расстоянии около 70 км от Кунео. Местная минеральная вода используется исключительно для питья и хорошо лечит дерматологические и ревматические заболевания. В качестве дополнительных оздоровительных процедур применяются различные виды массажа.