остров Пенанг

Чтобы познакомиться с культурой другого государства, недостаточно посетить только столицу. Ведь дух страны зачастую обитает вдали от модных выставок и напыщенной столичной публики.

Об этом знают многие, поэтому популярность острова Пенанг среди осведомлённых путешественников легко объяснима. Рыбацкие деревушки, нетронутые колониальные постройки, множество храмов и ночных клубов… - здесь не придётся скучать ни ценителям искусства, ни любителям шумного веселья.

«Жемчужина Востока» — так называли Пенанг ещё британские колонизаторы. Сегодня этот остров у западного побережья Малайзии остаётся одним из самых колоритных направлений Юго-Восточной Азии: здесь гармонично сплелись малайская, китайская, индийская и перанакская культуры, а уличная еда признана одной из лучших в мире (ЮНЕСКО включило кулинарное наследие Пенанга в список нематериального культурного наследия).

Многочисленные достопримечательности рассредоточены по всему острову, однако больше всего памятников истории находится в столице одноимённого штата, и по совместительству, главном городе острова – Джорджтауне, который в 2008 году был объявлен ЮНЕСКО памятником мирового культурного наследия. Путешественников и исследователей манит исторический центр города, где почти в нетронутом виде сохранились здания времён колониальной эпохи (XVIII-XIX вв.). Невысокие особняки из белого или жёлтого камня соседствуют с типично-китайскими постройками, украшенными драконами и красными фонарями. Гуляя по здешним улицам, теряешь уверенность, что на дворе двадцать первый век. Только граффити на стенах, да дома, которые не пощадило время, напоминают о возрасте города. Хотя при беглом знакомстве исторический центр напоминает музей, - это впечатление обманчиво.

Джорджтаун живет в интенсивном ритме: днём эпицентром жизни является местный рынок, а ночью - многочисленные кафе, бары и ночные клубы. И если последние привлекают только любителей шумных развлечений, то рынок непременно стоит посетить всем, кому посчастливилось оказаться в городе. Дело в том, что Джорджтаун является гастрономической столицей Малайзии: на его улицах жизнь кипит, а на рынке она просто клокочет, особенно, когда какой-нибудь угорь, извиваясь, падает с прилавка прямо тебе на ногу. В светлое время суток на импровизированные витрины выкладывают морских гадов, необычные соленья и местные сладости, например, кокосовое печенье. А с наступлением вечера прямо на улицах открываются лавочки, в которых продают блюда местной кухни. Европейцы и местные жители ходят между прилавками и с азартом поглощают кальмаров на шпажке, суп с клёцками или пьют соки, которые представлены здесь в изобилии. Не стоит бояться попробовать всё, что предлагают торговцы, даже если продукты кажутся непривлекательными на вид. Так, например, омлет с устрицами считается самым обычным блюдом и стоит чрезвычайно дешево, а жареная лапша с креветками, яйцом и соевыми ростками придётся по нраву не только искушенным гурманам, но и всем, кто любит вкусно поесть. Неудивительно, что остров регулярно занимает первые позиции в мировых рейтингах мест с лучшей уличной едой.ли же Вы настроились на пляжный отдых, то наилучшим решением будет отправиться на остров Лангкави, находящийся неподалёку. Джорджтаун не так давно стал промышленным городом, поэтому здешние пляжи редко рассматриваются, как наилучшее место для отдыха.