Порто

Недалеко от моря, в устье реки Доуру, стоит второй по величине город Португалии - Порто, давший название этой стране и по праву считающийся его северной столицей. Порту – торговый город. Еще со времен Древнего Рима через долину Доуру шли торговые пути. Со средних веков тон в городе задавала торговая элита; английские купцы, промышлявшие сахаром, табаком и другими колониальными товарами, чувствовали себя здесь как дома. Ныне Порто является средоточием культурных и архитектурных памятников Португалии, а его гавань - вторым по величине портом страны.

На самой высокой точке гранитной скалы старого города стоит величественный Кафедральный собор Се, построенный в 12 веке. Самая дорогая часть собора - барочный алтарь капеллы, на сооружение которого ушло 800 кг серебра. Великолепный Епископский дворец в стиле барокко построил итальянец Николо Назони. В нижнем городе расположена бывшая иезуитская церковь 17 века Уш-Грилуш, построенная из красивого серебристо-серого гранита. На улице Rua das Flores расположена церковь Мизерикордия, где хранится одно из самых красивых ренессансных полотен с портретом короля Мануэла I и членов его семьи. Символ Порту - Башня Клеригуш, самая высокая церковная башня Португалии, которая раньше служила ориентиром для входа в гавань. Теперь с вершины башни можно обозревать панораму города и реки Доуру. На знаменитой улице Боавишта в одном из известнейших частных дворцов Каза ди Серралвиш разместился Музей современного искусства. Для ужина после длительной прогулки по городу лучше всего подойдут рыбные рестораны mariqueiras района Матозинюш. 

Порто хорошо изучать пешком, пройдя по лестницам по крутым склонам и лабиринтам узких переулков. Неаполитанский колорит квартала Рибейра, величественный Паласиу да Болса (Дворец Биржи), торговые улицы, разделенные в соответствии со специализацией торговцев, пестрый рынок Больяо, модернистские фасады зданий, украшенные изразцами и резными балконами, старомодные магазинчики и кафе – все это поражает контрастом впечатлений.

Четыре моста соединяют Порто с кварталом Вила-Нова-ди-Гая. Один из мостов – мост Дона Луиша – был построен Густавом Эйфелем. С его высоты открывается прекрасный вид на город. Квартал Вила-Нова-де-Гая - часть Большого Порто - является центром производства портвейна. Даже в наше время жизнь города вращается вокруг выдержки и доставки портвейна. Вдоль набережной Вила-Нова-де-Гая стоят груженые бочками барки- рабелу, на которых в былые времена доставлялось вино с Верхней Доуру. 

Погреба почти всех фирм-производителей портвейна открыты для посещения туристами. После небольшой экскурсии с гидом можно продегустировать лучшие сорта вин.

Долина реки Доуру с ее особыми климатическими условиями богата виноградниками. Превосходное качество виноградной лозы, выращиваемой здесь, обуславливает те уникальные вкусовые свойства португальского портвейна, за которые он так высоко ценится во всем мире. Верхние районы реки Доуро еще в середине XVIII века были отведены под выращивание винограда для производства портвейна. Верховья реки с виноградными террасами, поместьями, деревушками, часовнями и пролегающей здесь железной дорогой, которую сами португальцы считают самой живописной в стране, - это замечательный образец традиционного европейского винодельческого региона, который благодаря его уникальной целостности и сохранности внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.