Храмовый комплекс огнепоклонников Атешгях

В 30 км северо-восточнее Баку лежит селение Сураханы с храмовым комплексом огнепоклонников Атешгях. «Вообразите себе равнину почти в квадратную милю, откуда через сотню неправильных отверстий вылетают снопы пламени. Ветер развевает их, разбрасывает, сгибает, выпрямляет, наклоняет до земли, уносит в небо, и никогда не в состоянии погасить», так писал Александр Дюма, когда впервые посетил Атешгях.

Храм огнепоклонников Атешгях, что означает «дом огня», «место огня», был построен в 1913 году на средства индийских купцов — зороастрийцев (парсов). Это был храм огнепоклонников, которые останавливались тут во время пребывания в Азербайджане по торговым делам. Сейчас он находится всего в пяти минутах езды от международного аэропорта имени Г. Алиева.

По форме Атешгях представляет собой пятиугольный караван-сарай с 24 кельями, в которые, чтобы войти, нужно даже не очень высокому человеку основательно нагнуться.

В отличие от обычных караван-сараев той эпохи, в центре комплекса Атешгях сооружен церемониальный алтарь в форме ротонды, где горит вечный огонь, являющийся на самом деле не чем иным, как свободным выходом на поверхность земли природного газа.

Храм Атешгях сохранился с тех времен до наших дней почти в том же виде, каким видели его огнепоклонники. Он по-прежнему представляет собой пятиугольник с зубчатой внешней стеной и массивным порталом. В центре его внутреннего дворца возвышается четырехугольная ротонда, а над входом в сам храм расположена балахане — гостевая комната. Рядом возведены конюшня и помещения для хранения товаров. Над входами в помещения сохранились 19 надписей на санскрите и хинди, одна — на фарси.