Кузин – островок трех стихий в миниатюре

     Маленький Кузин (Cousine) также входит в ожерелье необитаемых девственно прекрасных островков вокруг о. Праслин. Находится он с другой стороны, чем Курьез - у юго-западного побережья, примерно в 30 мин на катере или катамаране от причала Праслина. Но попасть на Кузин можно только в составе экскурсионной группы, поскольку он является частным экологическим заповедником.

     За ХХ век островок пережил несколько этапов: вырубку естественного тропического леса, посадку и эксплуатацию плантации кокосовых пальм, возвращение Кузину статуса заповедника и, наконец, почти полного восстановления природной флоры и фауны. И сегодня он дарит своим посетителям удивительные ощущения нетронутого цивилизацией уголка тропиков.

     Интересен Cousine Island, в первую очередь огромным количеством птиц, которые спокойно гнездятся здесь, не боясь быть пойманными или съеденными. Ведь на острове выведены все их потенциальные враги: коты, мыши и крысы, а приплывающие небольшими группами гости обязательно сопровождаются гидом заповедника. Выращенная вновь усилиями местных экологов оригинальная растительность привела к возвращению сюда не только морских, но и многих разновидностей сухопутных птиц, в том числе реликтовых.

     Сам процесс высадки на остров уникален и будит воспоминания о приключенческих романах 18-19 вв, прочитанных в юношестве. Прибывшие экскурсионными катамаранами гости переправляются на остров маленькими партиями на местных катерах, по 4-5 человек в каждом, и как бы влетают на широкий песчаный пляж на гребне волны прибоя. Практически нигде в мире уже не сохранились подобные старинные способы так называемой «мокрой высадки». И, поверьте, эти ощущения, вызывающие восторг чего-то нереального, стоит попробовать хоть раз в жизни! Назовем это первой изюминкой Кузина.

     По прибытии гости следуют по островку длиной всего 1 км по пешеходной тропинке среди девственных джунглей. И тут их поджидает царство непуганых птиц. Кроны деревьев увиты гнездами тысяч морских пернатых, феи-крачки откладывают единственное яйцо на ветке дерева, но самое удивительное – это норы белохвостых фаэтонов, прямо на земле. Эти птицы откладывают яйца в укромных уголках среди поваленных деревьев, откармливают птенцов до 3 месяцев, а потом оставляют их. До года птенцы ходят по земле, превращаясь из белоснежных пушистых комочков в элегантных длиннокрылых особей, и только через год могут подняться в небо и начинать летать, преодолевая сильные океанические воздушные потоки. Все эти птицы не боятся людей и спокойно дают себя фотографировать на радость туристам! И это – вторая изюминка Кузина.

     Далее маршрут приводит к живописному нагромождению гранитных валунов, взобравшись на вершину которых самых выносливых ждет потрясающий вид на открытый океан, покой и единение с грандиозными, но безопасными для них тропиками. Здесь можно увидеть и отдыхающих на камнях буревестников, и великолепных фрегатов, прилетающих на о. Кузин на несколько месяцев до периода гнездования на дальнем атолле Альдабра. Вот почему для орнитологов этот остров - настоящая находка. Благодаря восстановленной усилиями энтузиастов хрупкой экосистеме здесь гнездится до 300 000 птиц, многие из которых относятся к эндемичным видам.

     Спустившись на опоясывающий Cousine Island широкий песчаный пляж можно встретить третью изюминку острова – огромных морских черепах. Здесь находится один из их главных сайтов гнездования в западной части Индийского океана. Ежегодно к острову добирается от 30 до 100 черепах, и днем они выплывают из прибрежных вод, чтобы отложить яйца. В заповеднике специально ограничивают количество туристов, не более 10 000 человек в год, чтобы не спугнуть ни птиц, ни черепах. Ведь эти исчезающие морские обитатели делают только две попытки продолжить род в одном и том же месте, и если им это не удается, они сбрасывают яйца в воду и больше не возвращаются. Лучшие месяцы для того, чтобы увидеть, как черепахи выходят на берег для кладки яиц в прибрежных кустах – это зима, с ноября по февраль.

     Примерно через час прогулка, насыщенная впечатлениями, заканчивается. Катер с туристами таким же путем, на волне отлива, выталкивается служащими заповедника в прибрежные воды. До последних минут перед отправлением с удивительного о. Кузин его гости либо делают прощальные фотосессии, либо бросаются освежиться в теплые воды изумрудной лагуны. И навсегда в памяти они сохранят неизгладимые воспоминания!

     На острове Кузин практически нет построек и жилых поселений. Есть только служебные домики орнитолога и нескольких сотрудников, а также единственный отель-бутик Cousine Island Seychelles 5*. Он построен в колониальном стиле, имеет только 4 номера-виллы и один почти домашний ресторанчик. Стоимость проживания кажется явно завышенной, около 2000 евро за бунгало в сутки, но хозяин острова использует полученные за проживание на эксклюзивном курорте средства для финансирования проекта возрождения и поддержания экосистемы биозаповедника. С той же целью взимается небольшая плата и с туристов. Ведь другого такого места, особенно для любителей дикой природы, не найти!

     Как правило туристы посещают Cousine Island в ходе однодневного круиза по трем островам Курьез, Кузин и Сан Пьер. Но можно организовать и индивидуальную экскурсию на катере с близлежащих Праслина и Ла Дига, имеющих гостиничную базу для проживания в любом бюджетном сегменте.